O Sporting venceu este sábado o Paços de Ferreira por 2-3, em jogo da 3ª eliminatória da Taça de Portugal. Os bicampeões nacionais e detentores do troféu passaram por muitas dificuldades na Mata Real, onde estiveram por duas vezes em desvantagem.
Lumungo e João Victor fizeram os golos dos "castores", enquanto que Pedro Gonçalves e Ioanndis marcaram para os leões.
Com o empate no final dos 90 minutos foi preciso mais meia-hora; em cima do final da primeira parte do prolongamento, um auto-golo de Tiago Ferreira acabou por dar ao Sporting a sofrida vitória.
Os leões entraram com algumas dificuldades em contrariar a pressão alta do Paços de Ferreira, perdendo algumas boas em zona proibida que permitiram aos pacenses assustar nos primeiros minutos.
Com o avançar dos minutos, os bicampeões nacionais foram acertando o passo e começaram a ameaçar a baliza dos "castores", que iam evitando que os remates chegasse à baliza de Jeimes.
Contudo, o Paços nunca se encolheu e conseguiu mesmo surpreender ao inaugurar o marcador aos 18 minutos; João Vicor combina com Lumungo e serve o avançado que, em velocidade, remata na passada para o 1-0.
Mas a vantagem da equipa da casa foi sol de pouca dura, já que o Sporting chegou ao empate apenas cinco minutos depois.
Ioannidis recebe em zona frontal e é derrubado dentro da área, todavia a bola sobrou para Pedro Gonçalves que rematou de pronto para o 1-1.
O golo tranquilizou os verdes e brancos que mostraram-se mais agressivos na recuperação de bola, explorando agora mais o corredor central para ameaçar as redes pacenses.
O empate ao intervalo premiava o atrevimento pacense e a ineficácia verde e branca.
O Sporting pareceu entrar determinado em dar a volta ao marcador, mas quem marcou foi novamente o Paços de Ferreira, jogada pela esquerda com Lumungo a cruzar para o coração da área onde apareceu João Victor a finalizar de primeira.
Mais uma vez a equipa de Alvalade teve de partir atrás do resultado. Rui Borges fez entrar Fresneda e Trincão, tirando Vagiannidis e o já amarelado Morita.
Os leões começaram a empurrar o Paços para o seu último terço, mas revelando pouca clarividência na hora de definir e finalizar as jogadas.
Foi assim preciso um lance de bola parada para restabelecer o empate; canto na direita batido por Quenda aos 61 minutos e Fotis Ioannidis a surgir sozinho a cabecear para o 2-2.
O Sporting empurrou em definitivo os castores para junto da sua área, procurando apenas saídas rápidas para o ataque, quase sempre inconsequentes.
Rui Borges arriscava, fazendo entrar Catamo e Suárez para os lugares de Mangas e Alisson. Todavia, os verdes e brancos mostravam muitas dificuldades para ameaçar a baliza de Jeimes e o jogo foi para prolongamento.
Aí a toada manteve-se, com o Sporting a carregar e a empurrar o Paços para junto da sua área. Contudo, muito do jogo dos leões passava por cruzamentos inconsequentes para a área; era apenas quando se explorava o corredor central que os homens de Rui Borges criavam real perigo.
Perante a inoperância ofensiva dos bicampeões nacionais, foi preciso uma "mãozinha" adversária. Aos 103 minutos, Fresneda é lançado pela direita e cruza para o coração da área onde surgiu Tiago Ferreira que, a tentar o corte, acabou por fazer o 2-3.
Na segunda parte do prolongamento o Paços tentou esboçar uma reação, mas as forças já eram poucas. Por seu lado, o Sporting ia pausando o jogo com bola, jogando com o relógio para garantir a vantagem até final.